Turner era un romantico e un realista, eppure superava entrambi gli stili. Anche lui fu nominato pittore della luce.
I suoi paesaggi, largamente in anticipo sui tempi, sono stati definiti precursori dell'Impressionismo, eppure vi si riconoscevano anche elementi destinati a influenzare l'Espressionismo, mentre molte delle sue opere tarde sono innegabilmente surrealiste. L'arte di Turner non si può legare a classificazioni; rimane ancora oggi eccentrica nella storia dell'arte. La sua opera nasce da un rapporto unico con la natura che dipinge: attraverso i suoi schizzi brillanti, trovò un genere di pittura rigorosamente aperto in cui la natura libera l'uso del colore.
Questo fu il suo primo quadro dipinto ad olio. Inizialmente era un valente acquarellista. Quando Turner era ancora un ragazzo, il padre, fabbricante e venditore di parrucche, amava esporre le opere del figlio nella vetrina del negozio.
Soleva dire "William farà il pittore"...!
