Diari

Filosofo, poeta e critico letterario svizzero,  Henri Frederic Amiel ha scritto le sue riflessioni quotidiane nel Diario Intimo. Amiel non è famoso, non ha avuto la fortuna di altri filosofi e poeti del XIX secolo, la sua non era una vita di società ma un'esistenza reale votata al pensiero. Il suo Diario intimo mostrava tutte le piaghe della società a lui contemporanea  e che si sono moltiplicate nella nostra attuale.

Gennaio, 1866. In fondo l’uomo moderno ha un immenso bisogno di stordirsi, ha un segreto orrore di tutto quanto lo sminuisce; e per questo l’eterno, l’infinito, la perfezione gli destano spavento.

Egli vuole approvarsi, ammirarsi, felicitarsi, e perciò distoglie gli occhi da tutti gli abissi che gli ricorderebbero la sua nullità. In questo sta la reale piccolezza di tanti nostri spiriti possenti, la mancanza di dignità personale dei nostri cervellini inciviliti di fronte all’Arabo del deserto, la frivolità crescente delle nostre moltitudini sempre più istruite, è vero, ma sempre più superficiali nella loro nozione di felicità…

Noi abbiamo sempre bisogno d’infinito, d’eterno, d’assoluto, e poiché la scienza si accontenta del relativo, lascia un vuoto, che è bene riempire con la contemplazione…

L’uomo che non ha asilo in sé, che vive per così dire in una vetrina, nel turbine esteriore delle cose, degli affari, delle opinioni, non è propriamente una personalità distinta, libera, originale, una causa, qualcuno insomma. È l’aliquota di una folla, un contribuente, un elettore, un anonimo, non è un uomo. Fa massa, fa numero fra i consumatori o i produttori di forma umana, ma interessa soltanto l’economista e lo studioso di statistica, che prendono i mucchi di sabbia senza occuparsi dei granelli, cosa uniforme e indifferente.

Chi fluttua con la corrente, chi non si dirige secondo principi superiori, chi non ha un ideale, né una convinzione, è una semplice particella della suppellettile terrestre, un oggetto mosso, non un soggetto motore, un fantoccio, non una creatura ragionevole, un’eco, non una voce. Chi non ha vita interiore è schiavo del suo ambiente, come il barometro è il valletto ubbidiente dell’aria immobile e la banderuola l’umile serva dell’aria agitata.

Henri-Frédéric Amiel “Diario intimo  (1847- 1881)”

Swiss philosopher, poet and literary critic, Henri Frederic Amiel wrote his daily reflections in the Intimate Diary. Amiel is not famous, he has not had the fortune of other philosophers and poets of the 19th century, his was not a life of society but a real existence given to Thought. His Intimate Diary showed all the plagues of society contemporary to him and that have multiplied in our current one.

January, 1866. At the bottom of the modern man there is always a great thirst for self-forgetf ulness, self-distraction ; he has a secret horror of all which makes him feel his own littleness; the eternal, the infinite, perfection, therefore scare and terrify him. He wishes to approve himself, to admire arid congratulate himself; and therefore he turns away from all those problems and abysses which might recall to him his own nothingness. This is what makes the real pettiness of so many of our great minds, and accounts for the lack of personal dignity among us — civilized parrots that we are — as compared with the Arab of the desert; or explains the growing frivolity of our masses, more and more educated, no doubt, but also more and more supericial in all their conceptions of happiness…

We have always need of the infinite, the eternal, the absolute; and since science contents itself with what is relative, it necessarily leaves a void, which it is good for man to fill with contemplation…

The man who has no refuge in himself, who lives, so to speak, in his front rooms, in the outer whirlwind of things and opinions, is not properly a personality at all; he is not distinct, free, original, a cause — in a word, some one. He is one of a crowd, a taxpayer, an elector, an anonymity, but not a man. He helps to make up the mass — to fill up the number of human consumers or producers; but he interests nobody but the economist and the statistician, who take the heap of sand as a whole into consideration, without troubling themselves about the uninteresting uniformity of the individual grains…

He who floats with the current, who does not guide himself according to higher principles, who has no ideal, no convictions — such a man is a mere article of the world's furniture — a thing moved, instead of a living and moving being — an echo, not a voice. The man who has no inner life is the slave of his surroundings, as the barometer is the obedient servant of the air at rest, and the weathercock the humble servant of the air in motion.

Henri-Frédéric Amiel “Amiel’s journal (1847-1881)”